Rapport nr. 63, Swellendam, Sydafrika 981220. 10.897 km.

Födelsedagskalas
Det är hett. Vi är trötta. Vi är hungriga. Vi är törstiga. Vi är svettiga. Och på grund av allt detta står vi nu och skriker oss hesa på varandra i diket vid avtagsvägen in till Swellendam. Men vi är åtminstone framme. Swellendam är Sydafrikas tredje äldsta europeiska stad och ligger vid foten av bergskedjan Langeberg. Det är en tillbakadragen lugn stad som vi genast blir förtjusta i. Efter att ha cyklat runt och checkat läget följer vi en Bed and Breakfast-skylt in på en sidogata. Som vanligt tar skyltspåret ganska snart slut och vi knackar dörr efter hjälp. Tanten som öppnar är full av prat och i nästa sekund sitter vi vid hennes middagsbord och vräker i oss hennes mans Basils födelsedagskalas rester. Med munnen full av kardemumma marinerad kyckling och hemlagad potatissallad berättar vi om oss själva och vår cykelfärd. Det känns som om vi känt Rose och Basil i hela vårt liv.

Luktar apa
När Rose tar mig i armen och för ut mig till gästhuset på baksidan och säger att vi kan stanna där i natt om vi vill, känner jag bara för att krama om henne. Inte nog för att vi fått en gratis kalasmiddag, ett kryp in för natten utan Rose fullkomligen kastar sig över vår smutstvätt under våra vilda protesttjut att det inte behövs. Behövs inte, säger Rose med sitt härligt kluckande skratt. Det luktar ju apa! Maten i magen, en lång dusch som sköljt av allt vägdamm och en halvtimmes vila gör susen. Vi känner oss pigga igen och framför allt har vi grävt ner stridsyxan och slutit fred. Mat i magen gör mycket av jobbet, det har vi erfarenhet av sedan tidigare. Basils födelsedagskalas är inte slut utan har bara börjat visar det sig och vi blir bjudna på restaurang.

Fortfarande hopp
När man träffar människor som Rose och Basil börjar man på nytt tro att det finns hopp för mänskligheten. Träffar man så bara en av Rose och Basils sort uppväger de allt för de hundra knäppgökar man dagligen stöter på. Och med det menar vi inte att alla måste bjuda oss på mat, sovplats eller tvätta våra kläder, utan ett vänligt ord och ett leende är allt som behövs. Här ett stort tack till Rose och Basil. Hipp hipp hurra!!!

Födelsedagshälsningar från Boel och Acke.

P.S. Det finns hopp för mänskligheten det är vi helt övertygade om. För under vår cykelfärd ifrån Sverige har vi stött på massor av vänliga, omtänksamma och hjälpsamma människor av samma sort som Rose och Basil. Vi är er evigt tacksamma. D.S.